ROYAL ANTWERP FOOTBALL CLUB

Slechts drie winnaars van de match van de heenronde in het Leburtonstadion behoorden opnieuw tot de selectie voor deze wedstrijd van de 32e speeldag. Ook het reservenelftal van Guy Vandecauter en Alex Verveckken heeft de laatste weken inderdaad een drastische verjongingskuur ondergaan. De jongens van 'negentig' Michaël Lenaerts en Maarten Rijmen zijn inmiddels de ouderdomsdekens van het team. Hoewel ze beide al enige tijd meedraaien en al over veel ervaring op dit niveau beschikken, valt het ze steeds moeilijker de 'tienerbende' mee in goede banen te leiden. Op hun jonge doelman Faidherbe (°1994) na, meer jaartjes op de teller bij AFC Tubize. Ook het gestalte-overwicht bij de Waals-Brabanders was aanzienlijk.

De bezoekers namen bovendien een blitze start. De jonge roodwitte reserven moesten al hun fysieke middelen aanspreken om bij te benen. Grote jongen Papia kon echter al vlug binnenkoppen. Het stevige offensief had dus al vroeg opgeleverd. Een tegendoelpunt was de afgelopen weken bijna telkens de voorbode van nog groter onheil. Niet zo dit keer. Hoewel Jagan de voorsprong bijna verdubbelde, was het integendeel Yens Peeters die zijn team met een heerlijk zwaaischot al vlug langszij bracht. De Antwerpachterhoede klapte de buitenspelval met succes open. Yens Peeters rondde een persoonlijke actie met een grondscherend schot af (2-1). Lang duurde het roodwitte plezier evenwel niet. Amper vijf minuten later kwam het doel van Jeroen Hofmans opnieuw in gevaar. Eerst de linkerpaal, vervolgens de rechterpaal stond de roodwitte achterhoede bij, maar het verre schot flitste in laatste instantie tegen het net. Net voor de pauze nog een derde bezoekende treffer. De krachtige kopbal streelde weliswaar de dwarsbalk, maar botste uiteindelijk toch achter de doellijn (2-3). Geen reddende vrijschop van Sam Van In dit keer. Het was dus keren met een kleine achterstand.

Sterke Jamie Meseure viel in en leidde het roodwitte beginoffensief vanaf de rechterflank. Het schot van Yens Peeters leek op weg naar zijn derde goal, maar werd in extremis afgeblokt. Nog meer gevaar vanaf het cornerpunt. Een vallende voorzet van Sam van den Broek ging de goede richting uit, maar Yens Peeters werd vanwege een contact met de doelman teruggefloten. Een dubbele wissel op het uur moest de roodwitte dadendrang ondersteunen. Halverwege de tweede periode waren de bezoekers amper op de vreemde helft geweest, tot Yagan plots vanop ruime afstand een raket in de winkelhaak joeg. Iedereen in Antwerpshirt van de kook. Hoewel goed voor enkele fraaie bewegingen, kon ook de inbreng van debutant Roy Wohrmann de zaken niet meer ten gunste keren. Wel integendeel. AFC Tubize wist bijna keer op keer de buitenspelval te omzeilen. Jonge doelman Jeroen Hofmans en zijn verdedigers moesten telkens weer achter de feiten aan. Een viertal minuten voor tijd scoorde Gorez nog een vijfde keer voor zijn kleuren. Met 2-5 aan het eindsignaal heeft dit superjonge roodwitte elftal, ondanks het bijwijlen verzorgde voetbal en het moedige weerwerk, alweer stevig moeten incasseren. Voetbal is een harde leerschool.