ROYAL ANTWERP FOOTBALL CLUB

Geen parcours zonder doornen de afgelopen weken, maar de roodwitte reserven stonden toch maar mooi te blinken met een negen op negen. Een waarschuwing van coach Norbert Gadisseur was nochtans op zijn plaats, want de jonge bezoekers, van wie een groot deel met a-kern trainingen in de benen, zetten de afgelopen weken Lommel United en KAS Eupen opzij. Seppe Kil moest een beetje wennen aan de media-belangstelling. Thomas Phibel liep er een beetje mismoedig, hoewel nog niet troosteloos bij. Met de kriebels in de buik begon Niels Kloek aan zijn allereerste opwarming op competitieniveau in deze categorie en met de hoogopgeschoten verdediger verschenen uiteraard weer herinneringen aan zijn vroegere partner-in-crime Conor Laerenbergh. Ploegafgevaardigde Luc Pierlé lanceerde onmiddellijk 'Taeye USA' als aanmoediging voor de jonge verdediger.

De bezoekers in traditionele wit-zwarte kleuren troffen een gemotiveerde groep bij wie ook youngster Jordy Bauwens weer aansluiting was komen vinden op rechtsachter. Op de bank wachtten Robbe Kil, Fabio De Sousa Mendes, Bert Den Ridder en doelman Jeroen Hofmans op speelminuten. Het spel ging al vlug, zij het niet tegen een verschroeiend tempo, de goede kant van het uitstekende Bosuilgras uit. Oumar Diouck zou al in de eerste minuut en zeker niet voor het laatst een kopbal richting doel sturen. Een infiltratie van Jordy Bauwens leverde een corner op voor Wouter Smeets die aan het begin en einde van de beweging kwam te staan. Een vrijschop van Marvin Peersman bereikte aan de verste paal linkerflankgenoot Seppe Kil, die helaas voor zijn rode kleuren naast knikte. De jonge bezoekende doelman Sacchetti stond zijn team in hoge nood bij, als Oumar Diouck weer eens aanlegde. Het eerste verschijnen van KSVR op de roodwitte helft na dik tien minuten werd afgeblokt in corner. Een tweede uitbraak leverde bijna de zo gevreesde countergoal op. Ternest miste van een haartje. Wouter Smeets had zijn deel van de doelpogingen. Antwerpdoelman Kevin Wauthy moest er net voorbij het eerste half uur voor het eerst met de vuisten tegenaan. Michaël Van Geele en Franky Pelgrims zetten onder hun beidjes de tegenactie in. De afwerking bleef onzuiver. Terwijl Robbe Kil en Fabio De Sousa Mendes naast de lijn verschenen voor hun opwarming, trok Jong-RAFC nog even het tempo op. Seppe Kil haalde de doelman plat. En diezelfde Sacchetti moest ook Wouter Smeets en Niels Martin afstoppen. Een beetje ontevreden trok de selectie met een (povere) 0-0 tussenstand naar de kleedkamer.

Zoals verwacht, met Robbe Kil en vooral Fabio De Sousa Mendes, bijkomende aanvallende power in de ploeg en ondanks de steeds drukkende temperatuur de dwingende opdracht het tempo hoog te houden, trapte dit keer KSVR de tweede periode af. Niels Martin kwam er dicht bij, maar de bezoekende verdediging stond pal. Marvin Peersman ageerde te snel bij een vrijetrap en werd prompt geboekt. De poging leverde alvast een eerste van een aardige reeks hoekschoppen op. Het blijft een raadsel hoe specialist terzake Wouter Smeets Marvin Peersman tussen een bos aan hoofden aan de eerste paal vond, maar de linksachter-met-aanvallende-ambities knikte doodgemoedereerd binnen (1-0). De voorsprong stond wel enige tijd op het bord, maar een eerdere verwittiging had niet gewerkt. Even voorbij halverwege de periode klommen de bezoekers langszij. Infiltratie ter rechterzijde en Delannoy klopte Kevin Wauthy (1-1). "Blijven drukken", insisteerde de Antwerpbank. Het leverde gelukkig geen hoop shit op. Drie corners van Wouter Smeets verder, kopte invaller Bert Den Ridder zijn eerste in roodwit tenue tegen de touwen. De reactie van de bezoekers mocht er zijn, maar in de slotseconden profiteerde Fabio De Sousa Mendes van een slechte teruglegger om op techniek voorbij de doelman de spurten en de zege extra uitstraling te bezorgen. Roodwit zette dus de zegereeks verder en heeft stilaan aansluiting gevonden bij de top van de rangschikking.