ROYAL ANTWERP FOOTBALL CLUB

Op uitzondering van Jordi Nijs en Lee Colin stuurde coach Norbert Gadisseur in vergelijking met de wedstrijd van vorig seizoen in het Bergéstadion, een geheel nieuw elftal tussen de lijnen. De jonge roodwitte reserven hadden bovendien heel wat ervaring achtergelaten in Deurne-Noord. Franky Pelgrims viel bovendien uit de kern vanwege blessure. Robbe Kil, Cedric Peeters en smaakmaker Jordi Nijs stonden na wekenlange revalidatie alleszins te popelen om hun steentje opnieuw bij te dragen. Een blik op het verleden van de wedstrijd maakte snel duidelijk dat dat ook nodig zou zijn, want nooit een gemakkelijke klus in het Bergéstadion. Gezien de mooie derde plaats van de Suikerjongens zou dat dit keer zeker niet anders zijn. Mooie affiche met een plaats in de subtop van de rangschikking als inzet, dus.

Net lang droog genoeg om een ploegfoto te maken, maar na amper twee minuten gingen de hemelsluizen open, wat de studieronde aanzienlijk bemoeilijkte. Het was voor de jonge roodwitte reserven zoeken naar de medemaats. Onder aanvoering van Thomas Phibel, moest de afweer bepaald scherp tussenkomen. Lee Colin liep na een zwaar contact al vroeg tegen een gele straf aan. Coach Norbert Gadisseur kon er niet bepaald om lachen. Beide clubs trokken om beurten de buitenspelval open. Geen trein te bespeuren en toch ging de vlag herhaaldelijk en onverbiddelijk de hoogte in. Fabio De Sousa Mendes liep op doorsteek van Robbe Kil achter de eerste kans van de match aan, maar stuitte op doelman Cochet, die zonder het dan al te beseffen aan het begin stond van een wel erg lange sportdag, want 's avonds nog invaller voor het eerste elftal na de uitsluiting van eerste doelman Govoni. Wouter Smeets trapte de eerste van een (lange) reeks corners. De kopbalpoging van Niels Martin en de rebound van Jordy Bauwens kenden geen succes. Aan de overkant moest rechtsachter Bauwens zijn doelman op de lijn bijspringen. Jeroen Hofmans haalde even later de kopbal van Deflem onder de balk vandaan ten koste van een nieuwe hoekschop. Robbe Kil kon op aangeven van Jordi Nijs lopen en aanleggen, maar weer stond de lokale doelman paraat. Wouter Smeets zag zijn schot naast het doel belanden. Ben Saida richtte vol op Antwerpdoelman Jeroen Hofmans. Er hing een doelpunt in de lucht en er landde ondertussen helaas ook een gele kaart op het hoofd van Marvin Peersman na protest. Ook daarmee was Norbert Gadisseur allerminst opgezet. Robbe Kil streepte over de grond na voorbereidend werk van Lee Colin en Jordy Bauwens. Het doelpunt stemde de Antwerpcoach enigszins mild, al misten zijn poulains precisie bij de afwerking.

Hoewel Bert Den Ridder en Cedric Peeters al voor het rustsignaal begonnen aan hun opwarming, kwam Jong-RAFC ongewijzigd terug uit de kleedkamer. De score leek evenwel al snel te zullen kantelen. Eerst was er die vrijschop van Ben Saida na fout van Lee Colin, die via de muur naast ging, even later ging de bal op de stip na een late, maar geenszins foutieve tackle van Robbe Kil. Ben Saida pegelde ongenadig binnen. Seppe Kil kreeg al vlug een mogelijkheid, maar trapte over het doel. Ook Wouter Smeets kon zijn schot niet kaderen. Jordi Nijs ging zijn kans vanop afstand, maar ook hij richtte buiten het doelkader. Het doelpunt van Niels Martin werd geweigerd vanwege buitenspel, een bijzonder gecontesteerde beslissing. Helemaal te bont werd het als doelman Jeroen Hofmans onbestraft neergehaald werd. Zo moest tweede doelman Derrick White zich nog totaal onverwacht van de bank losmaken. Ondanks de vlijt waarmee Jong-RAFC zich verweerde, leefde het gevoelen dat de tijd in het voordeel van de thuisploeg tikte. Enkele minuten voor tijd maakte Ben Saida inderdaad gebruik van een onoplettendheid in de afweer om op passing van Roosbeek een tweede keer te scoren. Het mooie reeksje afgebroken werd in het Bergéstadion en daarmee deed de groep het minder goed dan vorig seizoen. Nieuweling Derrick White kwam dan wel niet aan spelen toe, hij wist er desondanks op de terugweg de sfeer in te brengen.